Décès de Léo Rosshandler (1922-2020)

C’est avec une grande tristesse que le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) a appris le décès de Léo Rosshandler, homme érudit et généreux qui a consacré sa vie aux arts. Né à Amsterdam en 1922, il part dans les années 1940 pour le Mexique, où il étudie les arts visuels à l’école de peinture et de sculpture La Esmeralda (Mexico). Il continuera à peindre et entretiendra une relation privilégiée avec le Mexique toute sa vie durant. Plusieurs de ses tableaux ont d’ailleurs été présentés à l’Espacio Mexico en 2017. Le MBAM lui doit beaucoup en ce qui a trait à la présence des arts anciens de Méso-Amérique entre ses murs. En tant que conservateur et directeur adjoint de l’institution, de 1968 à 1976, il a réalisé de nombreuses acquisitions et organisé la première exposition canadienne consacrée à l’art de la période préclassique mexicaine (1 500 AEC – 250 EC), Mangeurs d’hommes et jolies dames. Lui-même collectionneur, il a fait don de plus de 125 œuvres au Musée, dont de magnifiques statuettes du Veracruz. Léo Rosshandler a marqué le monde de l’art contemporain québécois et canadien, que ce soit comme gestionnaire de la collection Lavalin (de 1977 jusqu’à son transfert au Musée d’art contemporain en 1989), comme commissaire d’expositions ou comme auteur de nombreux articles. Celui qui était toujours prêt à partager ses connaissances et son amour de l’art laisse une trace indélébile dans le paysage artistique montréalais.