Dieppe : le bassin Duquesne à marée basse, après-midi

Né aux Antilles, Camille Pissarro s’installe à Paris en 1855 où il fait la connaissance de Jean-Baptiste Camille Corot et se passionne pour la peinture. En 1863, il expose au Salon des refusés aux côtés d’Édouard Manet, entre autres, et rencontre Claude Monet, Auguste Renoir et Paul Cézanne, avec qui il noue une amitié durable. En 1902, la veille de son départ pour la Normandie, le maître impressionniste écrit : « Dieppe est un endroit admirable pour un peintre qui aime la vie, le mouvement, la couleur. J’y ai des amis, et je connais les motifs que j’aimerais faire. » Sa chambre d’hôtel donne sur le port et le marché aux poissons. De sa fenêtre, il peint six versions du bassin Duquesne qui s’articulent autour de la variété des effets atmosphériques et des activités. Ces toiles forment une de ses dernières grandes séries sur un même motif. Le présent tableau montre une virtuosité technique issue de cinquante ans de métier, un savoir-faire qui imprime à cette œuvre une certitude et une liberté de traitement désormais plus affirmées.