Le départ, l’une des premières œuvres d’Adrien Hébert ayant pour thème le port de Montréal, laisse encore une large place aux éléments naturels que sont l’eau, le ciel et leurs reflets colorés. Or, la fumée qui salit le ciel marque déjà la prédominance du monde industriel. La composition situe hors du cadre les navires de droite, associant l’œil du peintre à celui du photographe contemporain qui décentre l’image et recadre les motifs.