Philip Surrey, membre fondateur et premier trésorier de la Société d’art contemporain de Montréal, présente ses œuvres à la dizaine d’expositions organisées par celle-ci de 1939 à 1948. Tout comme Louis Muhlstock, un autre membre récurrent de la société, il s’inspire de la ville et de ses espaces indéfinis dans ses représentations, où il y imprime un caractère mystérieux. Nuit en est un des exemples les plus éloquents : le dessin et l’ombre portée d’arbres dans une ruelle caractéristique de Montréal encadrent deux silhouettes humaines, donnant une atmosphère dramatique et angoissante au tableau.