Ératosthène enseignant à Alexandrie

Ératosthène de Cyrène (vers 276-vers 194 av. J.-C.), astronome, mathématicien, géographe et philosophe grec, fut directeur de la célèbre bibliothèque d’Alexandrie en Égypte, considérée comme l'une des 7 merveilles du monde. Il est le premier à calculer la circonférence de la Terre et à déterminer les dimensions du Soleil et de la Lune, ainsi que leur distance par rapport à la Terre. Ce tableau intrigant a été peint à l’époque où l’Église condamnait les théories astronomiques de Galilée. C’est un bel exemple de l’œuvre de la maturité de Strozzi, reflétant la convergence de ses inspirations : Venise et l’Italie du Nord pour la richesse des couleurs, le rendu des textures et des surfaces; les maîtres flamands pour le traitement des chairs enfin le peintre Caravage pour l’arrière-plan sombre d’où les figures semblent émerger en pleine lumière.