Cette œuvre appartient à une période charnière de la carrière de Maurice Denis, où l’artiste recherche une nouvelle sorte d’art. Comme bien d’autres de ses tableaux, celui-ci est peint sur un panneau de bois récupéré. Composé de couleurs posées en aplat et de formes entières, presque abstraites, il est représentatif de la première manière nabie très expérimentale pratiquée par Denis à vingt ans, quand il professe sa célèbre définition : « Se rappeler qu’un tableau – avant d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote – est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées. »