Bonaparte entrant au Caire

Jean-Léon Gérôme, élève de Paul Delaroche, est très populaire en son temps. Ses œuvres, diffusées par la gravure, démontrent sa curiosité et son habileté. Féru d’histoire, voyageur infatigable, professeur convaincu et expérimentateur audacieux, il contribue à lancer les styles néo-grec, orientaliste et historiciste. Arrivé à maturité, le peintre se découvre un talent de sculpteur. Il travaille le plus souvent à partir d’un original de très grande taille pour que les fondeurs puissent en reproduire les détails avec précision. Son Bonaparte entrant au Caire est l’une des premières figures équestres historiques qu’il crée dans les années 1890. Le général Bonaparte y est représenté au terme de sa campagne égyptienne, montant avec conviction un cheval vigoureux harnaché à la mode orientale, et saluant la foule. Une allégorie efficace, celle d’un jeune vainqueur qui s’impose à un pays conquis.