Bouteille à anse en étrier de type « vase portrait »

Les artistes et artisans précolombiens semblent avoir le plus souvent mis l’accent sur des traits uniformes exprimant le rôle ou le rang du personnage représenté au détriment de traits individualisés. Certains vases céphalomorphes mochicas sont une possible exception. Christopher Donnan compte parmi les chercheurs à penser qu’il s’agit de véritables portraits de personnages importants. Ces derniers s’appuient sur la récurrence de certains traits sur des visages représentés à différents âges et avec différents ornements. Celui-ci porte l’une des coiffes les plus répandues, soit un turban recouvrant la chevelure et une bande de tissu décorée de motifs géométriques au niveau du front. Qu’il s’agisse du portrait fidèle d’un individu décédé il y a plusieurs siècles ou d’une représentation plus générale, ce « vase portrait » souligne l’importance de la tête comme siège de l’identité chez les Mochicas.