Ancestral 14
De la série « Ancestral »

Dans la série « Ancestral », Meryl McMaster revisite son héritage amérindien des Cris-des-Plaines, de la Première Nation de Siksika, mélangé à ses origines britannique et hollandaise. Cet autoportrait montre son visage combiné à celui de son père, Gerald McMaster, artiste, historien de l’art et commissaire réputé qui, entre autres activités, fait la promotion d’artistes et d’écrivains autochtones contemporains en leur donnant une voix dans les domaines de l’art, de l’histoire et de l’anthropologie. En projetant des photos et des peintures d’hommes et de femmes autochtones du dix-neuvième siècle sur son visage et son corps peints ainsi que ceux de son père, Meryl McMaster donne un nouveau sens aux déformations véhiculées par les portraits historiques. Elle explique ainsi son intention : « En m’appropriant ces images, je veux les écarter des stéréotypes qui embellissent ou catégorisent. De tout temps, la photographie a servi à saisir l’altérité, à figer les cultures et les peuples pour que nous nous contentions de les observer. Je veux revendiquer l’identité de mes ancêtres, la débarrasser de ces stéréotypes et brouiller les notions associées aux corps des Autochtones dans la photographie occidentale traditionnelle. Je pense aussi que le fait de retirer mes ancêtres de ces images historiques entraîne l’effondrement du temps et les fait entrer dans le présent à travers moi. »