Torse de jeune femme

Né à la campagne, Aristide Maillol aime la terre, qu’il représente sans cesse. Lorsque sa vue commence à faiblir au tournant du siècle, il se consacre presque entièrement à la sculpture. Son travail dans cette discipline incarne le « retour au style », renouveau d’un certain classicisme. La critique le compare souvent à Auguste Rodin : deux modeleurs, l’un tourmenté, l’autre paisible, aussi amoureux du corps féminin et admiratifs de la sculpture grecque antique l’un que l’autre. Mais là où Rodin fragmente, disloque et varie les formes, Maillol construit, stabilise et épure la matière. La présente œuvre ne recèle aucune anecdote particulière – c’est toujours la même femme aux seins haut perchés et aux hanches rebondies. Il s’agit d’un tirage unique réalisé sous la supervision de Maillol, d’après un modèle en plâtre daté de 1932 environ et conservé à l’Indiana University Art Museum, à Bloomington.